Kulttuurit muuttuvat, kun yhteiskunnan käyttäytyminen, asenteet ja uskomukset muuttuvat tietyllä tavalla. Tarkastellaan globalisaation aiheuttamien sisäisten ja ulkoisten kulttuurimuutosten eri muotoja.
Kulttuuri määritellään
Oletetaan, että asut eristetyssä yhteisössä, jolla on vain vähän pääsyä ulkomaailmaan. Kylän vanhimmat asukkaat ovat päättäjiä. Vuosisatoja siirtyneet perinteet ovat perustavanlaatuisia jokapäiväisessä elämässäsi. Olet yleensä tyytyväinen elämääsi etkä halua muuttaa sitä.
Oletetaan, että tämä eristäytynyt yhteisö sijaitsee vehreällä paratiisisaarella. Saarella asuvien ihmisten kulttuuri koostuu tavoista, asenteista ja uskomuksista, jotka ovat osa yhteisöäsi. Jokaisella ihmisryhmällä on oma kulttuurinsa, joka määrittää, keitä he ovat. Kulttuurit voivat kuitenkin muuttua sopivissa olosuhteissa. Tarkastellaan muutamia hypoteettisia skenaarioita, joissa paratiisisaaresi saattaa muuttua.
Muutokset sisäisessä kulttuurissa
Uudet filosofiset käsitteet tai tekniset edistysaskeleet voivat aiheuttaa kulttuurin muutoksen sisältäpäin. Ihmiset voivat julistaa itsenäisyytensä hallituksesta, jos he ovat eri mieltä sen päätöksistä. Joku voisi oppia, että käsien pesu on tehokkaampaa kuin uskonnollisen riitin suorittaminen sairauksien ehkäisyssä. Joku muu voisi keksiä nopeamman menetelmän sadonkorjuuseen. Kaikki nämä tekijät vaikuttavat kulttuuriin.
Esimerkiksi joku paratiisisaarellasi on oppinut viljelemään. Ennen tätä ajanjaksoa ihmiset turvautuivat kalastukseen. Kookospähkinät, hedelmät ja marjat sekä muut syötävät kasvit täydentäisivät kaloja. Saarellasi on edelleen kalastajia, mutta nykyään on myös maanviljelijöitä. Ruokametsästys vie vähemmän aikaa, jolloin jää enemmän aikaa muuhun toimintaan.
Koska viljely on vähentänyt kalastuksen merkitystä, saaresi kulttuuri on muuttunut. Muut taidot voivat siirtyä tuleville sukupolville, ja yhteiskunta on kehittynyt. Tästä on useita esimerkkejä nykykulttuurissa. Mikä on muuttunut yhteiskunnassa tietokoneen keksimisen jälkeen? Mikä vaikutus Internetillä ja matkapuhelimilla on ollut yhteiskuntaan?
Muutokset kulttuuriympäristössä
Yhteys eri sivilisaatioihin on toinen kulttuurinen tapa kehittyä. Diffuusio voi tapahtua, kun kaksi kulttuuria joutuvat kosketuksiin. Ideoiden leviäminen yhteiskuntien välillä tunnetaan diffuusiona. Tämä oli aiemmin rajoitettua, koska harvemmat ihmiset pystyivät matkustamaan tai muodostamaan yhteyden muista maista tuleviin ihmisiin. Viestintä ja matkustaminen ovat helpottuneet huomattavasti teknologisen kehityksen ansiosta. Kirjautumalla tietokoneillemme ja käyttämällä Internetiä voimme altistua erilaisille kulttuurikäsityksille.